Kelly Barnhill: When Women Were Dragons

(Werbung – Rezensionsexemplar)

Es gibt ja immer so Bücher, die man sehnlichst erwartet. Mehr als andere Neuerscheinungen. ‚When Women Were Dragons‘ von Kelly Barnhill, übersetzt von Isabelle Gore, war so ein Buch für mich. Ich habe mich auf Drachen gefreut, auf Female Rage, Feminismus. Und ich habe eine Geschichte bekommen, die in eine andere Richtung geht, mich aber trotzdem weitestgehend überzeugen konnte.

Drachinnen. Die kennt man ja aus vielen Fantasygeschichten. Stolze Wesen, meist Furcht einflößend und Ehrfurcht gebietend. Barnhills Drachinnen sind da eher anders. Frauen* verspüren in ihrer Geschichte einen Ruf, einen Sog, der sie dazu bringt, sich in Drachen zu verwandeln. Ich hatte mir vorgestellt, dass das genau dann passiert, wenn Frauen* wütend sind. Wenn sie ungerecht behandelt werden, Sexismus erfahren. Gewalt. Wenn sie sich wehren wollen und müssen. Falsch gedacht! Es passiert beim Abendessen, in der Schule. Also mitten im Alltag. Die Wandlungen werden von Regierung und Presse unter den Tisch gekehrt, denn dieser Ausdruck von Feminismus ist schließlich ungeheuerlich, zeigt aber nur zu deutlich das Patriarchat. Leider konnte ich die Drachinnen selbst bis zum Schluss gedanklich nicht fassen. Dadurch war es schwer, sie als etwas anderes als eine Allegorie zu interpretieren.
Die Frauen* in der Geschichte sind entgegen meiner Vorstellung eher wenig wütend. Sie werden in ihrer Gesamtheit als schwaches Geschlecht dargestellt, dem Männer nichts zutrauen. Das ihre klassisch konservative Rolle als Hausfrau und Mutter erfüllen soll, allerhöchstens zur Sekretärin taugt. Der Fokus Barnhills liegt eher auf den Frauen* selbst, als auf ihrer Wut gegen andere. Auf ihrer Selbstachtung und Selbstverwirklichung, in einer Zeit, die so schwer war für eben das. Dieser Fokus ist Barnhill auch wirklich toll gelungen. Wir begleiten in der Geschichte zwei Schwestern, die ihre Ziele verfolgen, egal was Gesellschaft oder Familie davon denken. So schwer der Weg auch sein mag. Dabei bekommen sie vor allem von anderen Frauen* Unterstützung. Der Zusammenhalt und Support unter den meisten der Frauen* hat mich dabei besonders berührt.
Im Gegensatz dazu wurden mir die Männer doch ein bisschen zu einseitig dargestellt. Bis auf einen waren alle Männer sexistisch, lieblos und/oder uninteressiert an ihren Frauen oder Kindern. Voller Vorurteile und sehr konservativ. Manche Männer waren richtig abscheulich zu ihren Frauen, ihre Aussagen haben mich als Leserin ziemlich wütend gemacht. Die Frauen* in der Geschichte leider nicht.. 4 Sterne.

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Eine feurige feministische Fantasy-Geschichte, die im Amerika der 1950er Jahre spielt, wo sich Tausende von Frauen spontan in Drachen verwandelt haben und die Vorstellungen vom Platz der Frau in der Welt sprengen. Perfekt für Fans von „The Handmaid’s Tale – Der Report der Magd“, „Vox“ und „Die Gabe“.

Alex Green ist ein junges Mädchen in einer Welt, die der unseren sehr ähnlich ist, mit Ausnahme eines bahnbrechenden Ereignisses: der Massenverwandlung von 1955, als Hunderttausende von gewöhnlichen Frauen und Müttern Flügel, Schuppen und Krallen entwickelten, eine Spur der feurigen Zerstörung hinterließen und sich in die Lüfte erhoben. War das ihre Entscheidung? Was wird aus denen, die zurückbleiben? Warum hat sich Alex’ geliebte Tante Marla verwandelt, ihre Mutter aber nicht? Alex weiß es nicht. Es ist tabu, darüber zu sprechen.

Zum Schweigen gezwungen, muss sich Alex dennoch mit den Folgen dieses erstaunlichen Ereignisses auseinandersetzen: eine Mutter, die sie mehr denn je beschützt, ein abwesender Vater, die beunruhigende Behauptung, dass ihre Tante nie existiert hat, und die Beobachtung, dass ihre geliebte Cousine Bea auf gefährliche Weise von dem Verbotenen besessen ist.

Dieser zeitgemäße und zeitlose Roman der preisgekrönten Autorin Kelly Barnhill entlarvt eine Welt, die Mädchen und Frauen klein halten will – ihr Leben und ihre Perspektiven – und erforscht, was passiert, wenn sie sich dennoch erheben – massenhaft – und den Raum einnehmen, der ihnen zusteht.

Erschienen bei Cross Cult
Einzelband
Autor*in: Kelly Barnhill
Übersetzt von Isabelle Gore
ET: 04.11.2024
Seiten: 448
ISBN: 978-3-98666-648-4

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